美国宇航局（NASA)希望制造一种超音速飞机。要做到这一点，该机构需要了解超音速冲击波如何工作的具体细节。一些令人费解的新图像首次显示冲击波在飞行中如何相互作用。

　　这些图像看起来不太真实，展示了两架美国空军的T-38训练喷气式飞机，两侧的线条向外延伸，后面延伸出羽状物。这为我们提供了震撼冲击波的华丽可视化图像。

　　NASA表示，这些是“两架飞行中的超音速飞机冲击波相互作用的首张图像。” 这是该机构在加利福尼亚州爱德华兹阿姆斯特朗飞行研究中心进行的“空对空地面背景纹影(AirBOS)”研究项目的最新阶段。

　　NASA先进的空对空成像系统需要一些花哨的飞行才能完成所有工作。两架T-38飞机相距约30英尺（9米）。一架NASA B-200空中国王飞机携带相机系统，因为T-38以超音速飞到它下面。

　　研究工程师 Neal Smith表示： “有趣的是，如果你看一下T-38的后部，你会看到这些冲击波在曲线上相互作用。这是因为尾随的T-38飞机在领先的飞机之后飞行，因此冲击波的形状会有所不同。”

　　随着NASA继续研发X-59静音超音速飞机，这些数据和成像系统将派上用场。该机构希望通过消除当前飞机设计的巨大而令人不安的音爆来实现飞越陆地的目的，同时安静到足以让公众接受。