5月17日，美国极光飞行科学公司（美国波音公司的子公司）宣布：该公司为美海军陆战队开发的“自主空中货运系统”（AACUS）取得了里程碑式进展，在近期举行的一次综合训练演习中成功地为陆战队员空运了货物。在AACUS的支持下，UH-1H直升机成功地为陆战队员运送了236千克水、汽油、口粮和备用通信设备，货物中还包括了代表血浆等紧急物资的便携式保温箱。这是美军首次完成全自主的点对点货物补给任务，为美海军陆战队提供了关键的后勤支持。

　　AACUS在美海军研究办公室（ONR）的“创新性海军原型机计划”（Innovative Naval Prototype program）框架研发，该系统可使UH-1直升机具备完全自主飞行能力。AACUS用机载传感器、先进的计算机和智能算法来自主规划飞行路线，并在没有地图标注的危险环境情况下自主选择着陆点。AACUS项目经理丹尼斯·贝克尔称，项目的表现全面超越其预期，在进度和经费方面也表现良好。

　　AACUS研发工作由极光飞行科学公司承担。鉴于其取得的成果，美国直升机协会（AHS）授予极光飞行科学公司霍华德·休斯奖，以表彰在过去的18个月里所取得的成果及其对直升机基础技术做出的贡献。颁奖典礼于2018年5月16日在亚利桑那州凤凰城举行的AHS第七十四届年度论坛和技术展示大会上举行。