美国总统奥巴马把涉及数千亿美元的新能源投资，作为挽救美国经济的最重要筹码之一；中国科学院院长路甬祥在中国科学院2009年度工作会议上预言：人类的第四次科技革命已在世界金融危机中酝酿，而新能源将是这场革命的关键突破口；全国政协副主席、科技部长、汽车领域专家万刚在节能减排和新能源科技博览会高层论坛上指出：金融危机恰恰给世界科技与经济发展提供了新的重大机遇，而在金融危机的背景下重振全球经济，根本解决之道仍在于技术创新的重大突破，通过催生一系列新兴产业，创造新的市场需求，培养新的经济增长点，引领社会经济向新的方向发展。新能源究竟能否担当引领第四次产业技术革命，带动全球经济进入新一轮高增长的重任？

　　从人类社会三次产业技术革命的经验来看，技术革命发生的根本条件在于技术本身能否大幅提高劳动生产率。第一次产业革命的核心是蒸气机，实质是发现能源，从而代替手工劳动提高生产率；第二次产业革命的核心是电力，实质是发现如何传输能源，一方面使得能源生产规模化，另一方面使得能源传输的成本大大降低从而提高生产效率；第三次产业革命的核心是计算机和互联网，使人类对信息处理的速度大大增加而提高生产率；而第四次呢？新能源本身是一种替代品，是为了防止不可再生能源枯竭而产生的。不可再生能源的获取成本主要在于能源本身的价格，而新能源的获取成本则由诸多因素决定。在新能源使用成本没有大幅下降之前，新能源对劳动生产率的提升作用不会明显，新能源技术也不会像前几次产业革命的技术那么具有“革命性”。但是新能源的另外一个意义在于全球能源财富之间的再分配，中东、俄罗斯等能源富有国的“能源通货”会随着时间的流逝而减少，拥有新能源技术的国家则会因此得益。

　　虽说新能源引领第四次产业革命现在还为时过早，但通过新能源投资带动全球经济走出泥潭却很有可能。