计算机技术在测控领域发挥着越来越重要的作用。通用串行总线架构(USB)的速度已从11 Mb/s的发展到USB2.0的480 Mb/s，超过了百兆以太网，且具有总线供电、热插拔、中断等功能，其成本低廉、架构开放，已被广泛应用于普通测量领域。
　　USB通过一种四线电缆、两根电源线(V-bus/GND)、两根信号线(D+/D-)传递信号，使用+5V电源。采用长短针的方式可以保证热插拔过程中的安全，同时USB规范制定了“电源管理”功能，系统软件可以与主机的能源管理系统结合共同处理各种电源子件，如挂起、唤醒。USB设备应用特有的电源管理特性，可让系统软件控制电源管理并自动识别USB设备。
USB的总线布局技术
　　USB连接了USB设备和USB主机，USB的物理连接是有层次的星型结构。每个网络集线器都在星型中心，每条线段是点点连接。从主机到集线器或其功能部件，或从集线器到集线器或其功能部件。USB规范规定通过使用Hub扩展可拨接多达127个外设，最多六层，标准USB电缆长度为5 m，通过Hub或中继器可以使外设距离达到30m(6×5)。近些年出现一种“USB延长器”技术，通过使用5类线可以将USB延长至100 m，这种技术扩展了USB测量系统的灵活性。
USB数据采集模块设计
　　USB系列模块是研华公司开发的数据采集模块，包括完整的A/D、D/A、DIO、USB转串口、USB Hub等产品，采用USB2.0标准，并进行加固型工业设计，在各领域有较多的应用。以USB4718为例，其原理图如图1所示。

图1 USB4718原理图

　　差分信号通过多路选择开关进入A/D转换器，转换后的数字信号通过USB接口芯片与计算机的USB Host相连。

　　在提供硬件产品的同时，研华公司提供完整的Windows、WinCE、Linux等操作系统下的驱动。不仅可以使用VC、VB、Delphi等高级语言进行开发，通过驱动接口也可以应用到Labview软件中。
　　ActiveDAQ Pro是研华公司新推出的图形化测量专用组件，利用研华数据采集卡驱动和ActiveDAQ Pro将复杂的开发过程全部封装起来，给使用者呈现的是极其强大的功能、稳定的性能和简单的应用开发，这也体现了成熟公司产品流程的完善。
　　图2是利用研华USB4718、设备驱动和ActiveDAQ Pro开发的虚拟万用表的实例。它可以实现万用表的全部功能，包括普通万用表不具备的温度测量、曲线显示、数据记录和通信功能。